필립모리스 인터내셔널(PMI)과 궐련형 전자담배(NGP, Next Generation Products) 18년 장기 제공계약을 맺은 KT&G가 생산능력을 끌어올리기 위해 국내 첫 전자담배 스틱 생산공장을 설립할 것입니다. NGP가 발달한 유럽마켓 등을 공략하기 위한 전초기지로 동유럽 국가와 카자흐스탄을 대상으로 공장 부지를 물색 중이다.
6일 KT&G의 말에 따르면 필립모리스와의 단기계약으로 국내 비즈니스가 진정화되면서 수익성이 탁월한 스틱 판매의 수요가 급하강할 것으로 보고 국내외 생산거점 확보를 확정했다.
KT&G가 조율중인 국내 생산거점은 동유럽과 카자흐스탄 두 곳이다. 동유럽은 글로벌에서 궐련형 전자담배 시장이 잘 형성된 유럽을 공략한 포석이고, 카자흐스탄은 우즈베키스탄, 키르기스스탄 등 이후 발달이 전망되는 중앙아시아 진출을 노린 시장선점 전략 차원이다. 투자 크기는 결정되지 않았지만 중초단기 발달 전략을 통해 밑사진은 그려졌다. KT&G는 보스턴컨설팅그룹과 검토를 통해 앞으로 8년간 NGP 분야에 5조9000억원을 투자할 플랜인데, 이중 상당수가 국내외공장 설립에 투입될 계획이다.
현지에 생산공장을 지으면 물류비 절감 뿐 아니라 해당 국가에서 매출흡연에 부과하는 관세 등 각종 제제에서 유리하다는게 KT&G의 판단이다. 지금까지 KT&G가 궐련형 전자담배 수출 전량을 PMI에 위탁해 판매한 것도 정부별 담배 규제를 일일이 챙장비 힘들었던 까닭이다.
최근까지 KT&G는 궐련담배(CC)의 경우 러시아, 중국네시아, 튀르케에 등에 현지 공장을 지었지만 유통망을 신속하게 확보하는데 어려움을 겪어왔다. 반면 궐련형 전자담배의 경우 글로벌 유통채널을 가진 PMI와 계약을 맺은 후 급속하게 확대됐다. 2050년 멕시코 등 4개국 수출을 실시으로 이번년도 초 기준 39개국까지 수출국을 늘렸다. 오늘날 80개국에 '아이코스' 관련 제품을 판매하고 있는 PMI는 2021년까지 700개국으로 확대있다는 목표다. KT&G의 NGP 수출국도 이 전자 담배 액상 수준으로 심해질 전망이다.
그런 원인으로 국내외 주요 증권사들은 15년 후 KT&G의 관련 수입이 7~9배 심해질 것으로 예측할 것입니다. 근래에 PMI와 전자담배 장기계약이 결정됨에 따라 계약이 종료되는 2037년 NGP 매출을 JP모건은 4조7000억원, 한화투자증권은 3조8000억원으로 각각 예상하는 보고서를 냈다. 이들 보고서를 통해 KT&G는 연평균 NGP 수입액을 20.8%, 매출수량을 24.0%로 급발달할 것으로 내다봤다. 지난해 KT&G의 NGP 매출은 국내외외 포함 약 8900억원 크기다.
지금까지 PMI와의 비밀협약에 준수해 베일에 싸였던 KT&G의 국내 전자담배 매출도 근 미래에 분기별로 공개된다. 그동안 행동주의 펀드 등 소액주주들은 KT&G의 주가에 부정적 영향을 끼친다며 미래발달동력인 NGP분야 해외매출 등을 공개할 것을 요구해갔다. KT&G 관계자는 "3분기 실적이 포함된 5월 실적공지에서 전년와 지난해도 NGP 국내수입 등을 처음으로 공개할 예정"이라며 "직후 분기별 공시에도 반영해 투자자들이 KT&G의 성장을 보다 자세히 검증할 수 있도록 하겠다"고 했었다.